הצללה היא רכיב חיוני בהתמודדות עם אתגרי התחממות עירונית, הפחתת עומסי חום ושיפור איכות החיים במרחב הציבורי. מדיניות עירונית מתקדמת כוללת מיפוי אזורים חסרי צל, קביעת סטנדרטים להצללה בתכנון חדש ושימור עצים קיימים. לרשות המקומית יש מגוון כלים לקביעת מדיניות וניהול הצל.

ניהול העצים בשטח הרשות המקומית צריך להתבצע בדומה לניהול עצים בשטחים הפתוחים. יש להתייחס אליהם כמכלול, ולא כמוקדים או שורות בודדות. הכנת "תוכנית יער עירוני" כוללת לצד נטיעת עצים ברחבי העיר, גם שימור של עצים קיימים והארכת משך החיים שלהם ככל הניתן.

במסגרת הכנת תוכנית יער עירוני יש לבצע מיפוי של העצים הקיימים בעיר, ולאחר מכן להרחיב את בסיס הידע באמצעות סקר עצים אחת לתקופה, כדי לבדוק את מצבו של כל עץ (מין, מידות, מצב, מידת סיכון וכד'). את הסקר ישלימו נתוני הצללה המחושבים באמצעות עיבוד תצלומי אוויר ואורטו-פוטו. על בסיס נתונים אלו תחליט הרשות המקומית מהו אחוז ההצללה שהיא שואפת להשיג באמצעות התוכנית, ותתכנן את הפעולות שיבוצעו לצורך השגת יעד ההצללה. בין הפעולות: גיבוש מדיניות נטיעות (אילו סוגי עצים יינטעו, היכן, מתי, באיזה אופן, כמה עצים וכד'), פעולות להגנה על עצים קיימים (הבטחת בתי גידול גדולים דַּיִּים, וחיפוי הקרקע בחומרים אורגניים ומחלחלים לאספקת תנאים מיטיבים לשורשים, הגנה פיזית על העצים בפרוייקטי התחדשות עירונית ובפרויקטי תשתית), וכן מדיניות גיזום ותחזוקה של העצים וסביבתם (כולל השורשים בתת הקרקע). "תוכנית יער עירוני" תכלול גם סדרי עדיפויות לביצוע הפעולות הללו.

כמו כן, בהכנת "תוכנית יער עירוני" מומלץ לשתף את התושבים לצורך טיוב התכנון ודיוק הנתונים – התושבים המעורבים מכירים היטב את העצים בסביבת מגוריהם. חשוב לא פחות לשתף את התושבים בהעצמת היער העירוני באמצעות "מדע אזרחי": לאחר הכשרה מתאימה, התושבים ישתתפו באיסוף נתונים למחקר שיאפשר ניהול מיטבי של היער העירוני.  כך ניתן לעלות את המודעות והמעורבות של התושבים, לאסוף נתונים מדויקים מהשטח באופן רציף, ולנהל טוב יותר את היער העירוני.

למרות תעדוף מובהק לנטיעת עצים לצורך השגת צל, לא בכל מקום ניתן להשיג צל אפקטיבי תוך פרק זמן סביר באמצעות עצים. לאור זאת, רשויות מקומיות משלבות, לצד ההצללה באמצעות נטיעת עצים, פתרונות הצללה מלאכותיים שנועדו להשלים את ההצללה – במיוחד בצמתים, רחובות ומרכזים עירוניים בהם הולכים ברגל תושבים ועובדים. הצללה מלאכותית ניתן ליישם באמצעות קונסטרוקציה קבועה או יריעות נמתחות מחומרים גמישים ושמשיות גדולות. בישראל מיושמים פתרונות הצללה מגוונים, וניתן לשלב גם חדשנות, טכנולוגיה, מיתוג עירוני ואפילו אומנות מקומית ביצירת הללה מלאכותית. בכל מקום בו ניתן להשיג צל באמצעות עצים אבל לא בטווח הזמן הקרוב אלא בטווח הבינוני-ארוך, מתוכננת ההצללה המלאכותית כך שלא תפגע בקצב גידול העצים וניתן יהיה לפרק אותה בקלות במועד בו העצים יספקו צל אפקטיבי.